Ski Vastgoed Expert Simon Malster over waarom hij Saas Fee koos voor zijn eigen appartement in de Alpen

Klanten vragen mij vaak of ik een huis bezit in de Alpen en de volgende twee vragen zijn meestal waar en waarom? Dus hier is mijn persoonlijke account ....
 
Vele jaren geleden (misschien 1998?) gaf mijn vrouw me het Cool Hotels Ski boek als kerstcadeau. Ik maakte er mijn missie van om in zoveel mogelijk van de hotels in de gids te verblijven. Een hotel dat eruit sprong was het Dom Hotel in Saas Fee. Het was een resort waar ik nog nooit was geweest en het zag er interessant uit, dus boekte ik een kamer.

De instructies waren ook intrigerend - parkeer uw auto in de parkeergarage met meerdere verdiepingen en wij komen u ophalen met een elektrische taxi. Ik kwam 's avonds laat aan en ik kon zien waarom het in de gids met coole hotels stond; het was cool.

Onder het hotel zat Popcorn. Overdag was het een winkel voor snowboarders, in de vroege avond veranderde het in een après-ski bar en daarna veranderde het in een nachtclub. Toen ik die eerste avond binnenkwam, was ik verbaasd dat er een liveband speelde en dat het er vol zat - en dat was in juli!
 
We begonnen te werken voor een lokale ontwikkelaar die nieuwe huizen verkocht die hij aan het bouwen was in Saas Fee en dat ging goed.
Het jaar daarop, toen hij me de plannen voor het volgende nieuwe appartementsgebouw liet zien, zei hij, half grappend, je komt hier zo vaak dat je er zelf een zou moeten kopen. Ik dacht eraan tijdens de rit terug naar Genève en belde hem op en zei dat ik net het eerste appartement had verkocht .... reserveer het voor me!
 
De prijs was ook een factor in mijn keuze. Hoewel ik in de meeste topresorts in Frankrijk en Zwitserland heb geskied en onroerend goed heb verkocht, koos ik voor Saas Fee omdat de prijzen redelijk waren (en nog steeds zijn) voor wat je krijgt gezien de kwaliteit van het onroerend goed en de kenmerken van het resort.  
 
Mijn vrouw was nog nooit in Saas Fee geweest, dus ik was een beetje nerveus toen ze de volgende winter met me meeging om het resort te bekijken. Ik boekte een kamer in het 5* Fereinart (in plaats van het koele Dom) en vanaf het moment dat we in de elektrotaxi stapten en over geplaveide straatjes door het dorp liepen, omringd door diepe sneeuw, vond ze het geweldig. Misschien had ze liever een appartement in het chique Courchevel 1850 gehad, maar daar hadden we het budget niet voor! Ze vond Saas Fee erg schattig en een besneeuwde lunch in het charmante Schaferstube restaurant bezegelde het.
 
We gingen die zomer terug om te zien hoe het gebouw was gevorderd, want het was een kaal perceel toen ze het eerder zag. Deze keer namen we onze drie kinderen mee en de tweelingzus van mijn vrouw kwam ook met haar drie kinderen. We gingen allemaal zomerskiën op de gletsjer en ik probeerde mijn neefje te leren skiën.

Ze kwamen alleen voor een lang weekend en ik was niet van plan om ze iets te verkopen (eerlijk waar!), maar mijn zwager vroeg om het appartement dat we hadden gekocht te zien en kocht er uiteindelijk een in hetzelfde gebouw. Het bleek een geweldige beslissing en we hebben veel familievakanties met hen doorgebracht.
 
Onze kinderen waren tussen de 6 en 11 jaar oud toen we kochten en voor mij was het belangrijk om een skioord te kiezen waar genoeg te doen was, zodat ze, toen ze tieners werden, altijd terug zouden willen gaan. Goede sportfaciliteiten en après-ski waren belangrijk voor de lange termijn. Omdat we genoten hadden van onze zomerse bezoeken, was het dubbele seizoen ook belangrijk, maar het moest ook hoog gelegen zijn zodat we zeker waren van goede sneeuw.

In de beginjaren mochten we alleen in de schoolvakanties skiën, dus met Kerstmis en Pasen moest er sneeuw liggen. Saas Fee ligt hoog, dus er is altijd sneeuw in het resort en je kunt bijna het hele jaar door op de gletsjers skiën.

Ik vond het ook fijn dat het resort verkeersvrij is. De kinderen kregen veel meer vrijheid dan in Londen en ik herinner me dat de neefjes en nichtjes na het skiën allemaal alleen warme chocolademelk gingen halen terwijl wij van de après-ski genoten. Vele jaren later gingen ze allemaal tot in de vroege uurtjes après-skiën en bleven wij "thuis"!
 

Ik zeg vaak tegen klanten dat als je een skihuis koopt, je meer tijd in de Alpen doorbrengt, maar dat je niet de hele tijd hoeft te skiën!

Het is fijn om gewoon te ontspannen en andere dingen te doen. Saas Fee is charmant en heeft een goed aanbod aan winkels, cafés en restaurants en gemakkelijke schilderachtige wandelingen, dus dat was ook het toppunt. Een favoriet voor de kinderen was de wandeling door het bos naar restaurant Bodmen, waar de eigenaar allerlei dieren zoals konijnen en cavia's in één ruimte hield. Hij had zelfs een kameel in de tuin!
 
Het skigebied is niet groot, maar mijn zoon vond het uitdagend genoeg en hij volgde later een opleiding tot skileraar in Saas Fee en nam een tussenjaar als leraar. Er zijn goede off-pistes als je een gids meeneemt en hoewel je met een gids in Zermatt kunt komen, reden wij rond en brachten daar de dag op de piste door, aten wat en reden weer terug. Soms namen we op het laatste moment een hotel en overnachtten we. Nu kun je een Magic Pass seizoenkaart voor Saas Fee kopen voor slechts 399 sfrs en gratis skiën in veel andere skigebieden in Wallis. Hadden ze dat 20 jaar geleden maar gehad!
 

Is Saas Fee, afgezien van de voordelige skipas, veranderd in al die jaren?

Nou, de Dom werd jaren geleden gerenoveerd en dus verhuisde Popcorn naar een andere locatie. We hebben een paar goede avonden gehad in de nieuwe Popcorn, dus ik vind het een beetje jammer dat het dit jaar wordt afgebroken om er een nieuw appartementengebouw neer te zetten. maar de Albit wordt een prachtig gebouw; het eerste dat je ziet als je Saas Fee binnenrijdt.. Het ligt op slechts twee minuten van de parkeerplaats en is ideaal als je een weekend komt. Het 5* Fereinart is volledig gerenoveerd en heet nu het Walliserhof en er is nu nog een 5*-hotel; het Capra.
 
Het liftbedrijf is nu in handen van een Oostenrijker en er zijn nieuwe liften gebouwd en er zijn er nog meer gepland. Hoewel verschillende oude hotels zijn omgebouwd tot appartementen en er nieuwe winkels en restaurants zijn verschenen, is de essentie van het resort, dat me al die jaren geleden zo aantrok, niet veranderd.
 
Het is nooit gemakkelijk om het iedereen naar de zin te maken, maar Saas Fee werkte goed voor ons en ik ben blij dat ik daar gekocht heb. Een skihuis is een goede investering in het gezinsleven en mijn kinderen zouden altijd op skivakantie komen naar Saas Fee (vooral als ik betaalde!). Na al die jaren is Saas Fee nog steeds mijn favoriete skigebied.