Chamonix

Chamonix is een van de weinige echte skisteden. Het is het hele jaar door druk met een bloeiend zomerseizoen en een reputatie als dé plek om buiten de pistes te skiën. De stad is levendig, met een scala aan verschillende restaurants en bars die voorzien in iedereen, van high-end klanten tot de lokale bevolking op zoek naar redelijke prijzen en goede kwaliteit.

Er vinden vaak evenementen plaats op het centrale plein, waaronder de wereldbeker freeriden, en er zijn een aantal luxe en gespecialiseerde winkels naast elkaar in het centrum van de stad. Le Praz, verder in de vallei, is op zichzelf staand, maar ligt binnen handbereik van het centrum van het resort als je naar een van de uitstekende restaurants aan de rivier wilt gaan, waaronder Le Caphorn en Atmosphere.

Waar het centrum van Chamonix het hele jaar door een levendige bestemming is, kan Argentiere buiten het seizoen rustig zijn. Er zijn een aantal ski-in, ski-out woningen op de pistes in de buurt van de Grand Montets skilift, en een groeiend aantal bars en restaurants in het dorp. 

Er zijn vier hoofdsecties in het skigebied van Chamonix, die elk iets aparts te bieden hebben. De grootste daarvan, Brevent-Flegere, heeft brede, voor gemiddelde skiërs geschikte pistes, met een aantal meer uitdagende off-piste secties die ervaren skiërs kunnen verkennen. De top van de Plan Praz gondel heeft een van de beste bergrestaurants in het skigebied, en het hooggelegen skigebied aan de top van de Brevent gondel heeft meestal de beste sneeuwcondities in het gebied.

Het Grand Montets skigebied, in Argentiere, is het hoogste en minst vergevingsgezinde van alle skigebieden in het gebied, met weinig bergrestaurants en noordhellingen die ijzig kunnen zijn als het niet recent heeft gesneeuwd. Domaine de Balme, het gebied dat de kleine dorpen Le Tour en Vallorcine bovenaan de vallei met elkaar verbindt, heeft het beste sneeuwpark van Chamonix. Hoewel een groot deel van het gebied is verbonden met sleepliften, heeft dit gebied veel bergrestaurants en glooiend terrein dat perfect is voor zelfverzekerde gemiddelde skiërs.

Les Houche, het laagste van alle skigebieden, deelt een deel van het skiën met St Gervais. De berg heeft een goed aanbod aan pistes, van lange blauwe afdalingen tot de snelle World Cup-afdaling. De bergrestaurants zijn fantastisch, maar hier iets duurder dan in Domaine de Balme.

Chamonix is het hele jaar door een favoriete bestemming voor mountainbikers, wandelaars, bergbeklimmers en andere zomerse Alpentoeristen. Gelegen aan de voet van de Mont Blanc, met de Aguille du Midi als gemakkelijk uitkijkpunt, biedt Chamonix 's zomers een levendige mix van toeristen van over de hele wereld, plaatselijke bewoners en terugkerende bezoekers.

De Tour de France komt elk jaar door Chamonix, wat altijd veel toeschouwers trekt, terwijl het Cosmo Jazz Festival en andere zomerevenementen ervoor zorgen dat het centrum van de stad bruist tijdens de zomermaanden. Buiten zitplaatsen op het plein en zonneterrassen in veel van de populairdere restaurants zorgen ervoor dat degenen die niet houden van het aanbod aan extreme sporten altijd een aangenaam plekje kunnen vinden voor een kopje koffie.

De golfclub in Le Praz is open tijdens de zomermaanden, met een 18-holesbaan met omringend uitzicht op de spectaculaire bergen. Er is een scala aan paden voor wandelaars en mountainbikers, waaronder paden op de bodem van de vallei en routes in het hooggebergte. 

De woningen in Chamonix variëren van luxe chalets tot hoogwaardige en handige appartementen die je op slot kunt doen. Hoewel veel van de woningen op centrale locaties in Chamonix en Le Praz liggen, zijn er ook een aantal die een rustige ligging hebben dichter bij Argentiere en Les Bossons.

De prijzen in het centrum van Chamonix zijn de hoogste in het resort. Voor hetzelfde budget kun je je een appartement met drie slaapkamers in het hart van het resort veroorloven, op loopafstand van alle voorzieningen, en een ruim chalet met spafaciliteiten in de lager geprijsde wijken Les Bossons en Les Houche.